Compartiment pour dames - Anita Nair (lecture commune 7)

Auteur : Anita Nair

Titre : Compartiment pour dames

Genre : roman

Langue d’origine : anglais (Inde)

Editeur : Philippe Picquier

Nombre de pages : 465p

Date de parution : octobre 2014

Présentation de l’éditeur :

Un jour, Akhila décide de partir, seule, vers l'extrémité sud de l'Inde, là où se rencontrent l'océan Indien, la baie du Bengale et la mer d'Arabie, pour faire le point sur une vie qu'elle a l'impression de ne pas avoir vécue. Dans le train qui la conduit à destination, elle fait la connaissance de ses compagnes de voyage, avec lesquelles elle va partager toute une nuit l'intimité d'un compartiment réservé aux dames.

L'avis d'Ariane :

Akhila a 45 ans. Akhila pourrait être considérée comme une femme moderne ordinaire. Employée de bureau, célibataire, sans enfants. Sauf que Akhila vit en Inde et que dans son pays il est inconcevable qu’une femme soit indépendante et autonome. Elle a toujours vécu pour les autres, subvenant aux besoins de sa famille suite au décès de son père alors qu’elle était encore une jeune fille, finançant les études de ses frères et la dot de sa sœur, prenant soin de sa mère. A la mort de celle-ci, Akhila se voit contrainte de vivre avec sa sœur et sa famille, elle doit en référer à ses frères pour toute décision importante. 

Mais Akhila ne supporte plus cette vie et elle décide un jour de partir quelques jours, de prendre un billet de train pour s’éloigner et tenter de trouver la réponse à une question fondamentale : une femme peut-elle vivre seule ? Elle se retrouve dans un compartiment réservé aux femmes et au cours d’une nuit propice aux confidences, ses compagnes de voyage vont se raconter.

Six magnifiques portraits de femmes permettant d’aborder les thèmes de la maternité, du mariage, du désir, mais surtout de la place des femmes en Inde.

Ces six femmes très différentes, de la jeune fille à la femme âgée, de la chrétienne à la brahmane, de la femme riche et instruite à la pauvre domestique, composent les visages multiples d’une Inde plurielle à la croisée des chemins entre tradition et modernité.

C’est un magnifique roman, bouleversant et passionnant, en même temps qu’une plongée dans le quotidien des familles indiennes.

Une très belle lecture !

Extrait choisi par Ariane:

« Akhila est de ces femmes-là. Celles qui font ce que l'on attend d'elles et qui rêvent du reste. »

L'avis de Daphné :

Cela faisait longtemps que j'avais envie de lire ce livre, aussi ai je sauté sur l'occasion lorsque Ariane me l'a proposé en lecture commune. Et bien, c'était une très bonne proposition, merci Ariane! Je n'ai pas du tout été déçue par cette lecture.

Akhila, 45 ans, célibataire et sans enfant, vit en Inde et a toujours pris soin de sa famille, sacrifiant ses propres aspirations pour le bien de celle ci. Or, un jour, elle prend la décision de quitter sa famille et de vivre seule. Une décision qui, en Inde, n'est pas anodine. elle se retrouve alors à voyager en train dans un compartiment pour dames et à chercher une réponse à ses questions en questionnant et écoutant ses cinq compagnes de voyage.

L'auteur dresse ici six portraits de femmes, tous plus différents les une que les autres. La condition des femmes Indiennes est vécue différemment par chacune des six voyageuses. D'histoire en histoire, de confidence en confidence, nous découvrons ces femmes Indiennes, leurs conditions de vie, leurs doutes, leurs points de vue sur le mariage, le célibat, la maternité, la vision de leur culture et la place de la femme en Inde. 

Si beaucoup de questionnements concernent les femmes Indiennes, d'autres sont ceux, je pense, de beaucoup d'autres femmes, quelle que soit leurs nationalités.

A travers ces femmes, nous découvrons tout le contraste existant en Inde entre tradition et modernité mais aussi entre les différents milieux. Ce livre à plusieurs voix n'est pas seulement l'histoire d'un voyage en train mais celle d'un voyage à la recherche de soi même et de l'autre.  Un très beau livre, à l'écriture envoûtante, véritable hommage aux femmes Indiennes et à la recherche de la liberté. 

Extrait choisi par Daphné:

"Vous savez quoi, c'est vrai que le cœur est comme un bracelet de verre. un moment d'inattention et il se brise en mille morceaux...Nous le savons bien n'est ce pas? Mais ça ne nous empêche pas de continuer à porter des bracelets de verre. A chaque fois qu'ils se cassent, nous en achetons de nouveaux en espérant qu'ils soient plus solides que les précédents. 

comme nous sommes stupides, nous les femmes! Nous devrions porter des bracelets de granite et transformer notre cœur en granite! Mais ils ne refléteraient pas si joliment la lumière et ne chanteraient pas avec autant de gaieté."

L'avis de Papillon,