Les vies multiples d'Amory Clay - William Boyd

Par Ariane

Auteur : William Boyd

Titre : Les vies multiples d’Amory Clay

Genre : roman

Langue d’origine : anglais (Angleterre)

Traducteur : Isabelle Perrin

Editeur : Seuil

Nombre de pages : 528p

Date de parution : octobre 2015

Présentation de l’éditeur :

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, la très jeune Amory Clay se voit offrir par son oncle Greville un appareil photo et quelques conseils rudimentaires pour s’en servir. Elle ignore alors que c’est le déclencheur d’une passion qui façonnera irrévocablement sa vie future.

Un bref apprentissage dans un studio et des portraits de la bonne société laissent Amory sur sa faim. Sa quête de vie, d’amour et d’expression artistique l’emporte bientôt dans un parcours audacieux et trépidant, du Berlin interlope des années vingt au New York des années trente, de Londres secoué par les émeutes des Chemises noires à la France occupée et au théâtre des opérations militaires, où elle devient l’une des premières femmes photoreporters de guerre.

Sa soif d’expériences entraîne Amory vers d’autres conflits, des amants, un mari, des enfants, tandis qu’elle continue à poursuivre ses rêves, à combattre ses démons.

À travers le destin singulier et l’objectif téméraire d’une femme indépendante et généreuse, William Boyd nous promène au gré des événements les plus marquants de l’histoire contemporaine.

Une ode magnifique à la liberté des femmes !

Mon avis :

Née en 1908, Amory Clay porte un prénom plutôt masculin. C’est d’ailleurs comme tel, que sa naissance est annoncée dans le Times. Mais cet acte manqué semble symbolique de la personnalité d’Amory. Car la jeune femme, aventureuse et au indépendante, est très différente des jeunes filles de bonnes familles de l’époque.

C’est Amory elle-même qui nous raconte sa vie. Et nous la suivons de Londres à Berlin, de New York à Paris, en Ecosse et au Vietnam. Amory est photographe à une époque où cette profession était encore majoritairement masculine. Elle n’aura de cesse de vivre sa passion et ce faisant connaîtra un destin hors normes.  

Amory Clay est un personnage fictif. Mais, et là réside le grand talent de l’auteur, le lecteur se plaît à y croire. Ce portrait de femme est présenté sous forme d’autobiographie. Le réalisme est accentué par les nombreuses photos jalonnant le récit. Photos pour la plupart attribuées à Amory, photos professionnelles (de sa période berlinoise, de la seconde guerre mondiale, de la guerre du Vietnam,…) et photos de famille.

William Boyd est un excellent romancier, les 500 et quelques pages de ce roman se lisent avec facilité, on se glisse sans difficultés dans l’histoire d’Amory Clay.

William Boyd voulait rendre hommage à toutes ces femmes exceptionnelles qui ont sillonné le monde pour le faire découvrir à d’autres, et c’est réussi. Encore une fois Boyd ne m’a pas déçue.

Extrait :

« Les histoires familiales, les histoires personnelles sont aussi sommaires et peu fiables que les histoires datant des Phéniciens, me semble-t-il. On devrait tout noter, combler les vides si l’on peut. Ce qui est la raison pour laquelle j’écris ceci (…) »

Lu dans le cadre des challenges Petit bac (catégorie prénom), A year in England et Un pavé par mois

 Les avis de Clara,