Et au milieu coule une rivière - Norman Maclean

Par Ariane

Auteur : Norman Maclean

Titre : Et au milieu coule une rivière (premier titre français : La rivière du sixième jour)

Genre : nouvelle

Langue d’origine : anglais (Etats-Unis)

Traducteur : Marie-Claire Pasquier

Editeur : Payot rivages

Nombre de pages : 230p

Date de parution : novembre 2017 (première publication 1976)

Présentation de l’éditeur :

Classique de la littérature américaine, ce texte bouleversant raconte l'enfance de Norman Maclean dans les Rocheuses, au sein de paysages magnifiques dont chaque relief transforme en profondeur les êtres qui y vivent. La famille et la nature apparaissent comme des piliers originels de Norman et Paul, le frère adoré, pêcheur hors pair, irrésistible mauvais garçon. Un dialogue silencieux s'instaure avec les rivières et les montagnes, qui apprennent plus que les mots eux-mêmes. Avec un talent et une poésie exceptionnels, Maclean capture la lumière bénie des jours disparus. 

Mon avis :

Norman et son jeune frère Paul sont les fils d’un pasteur, passionné de pêche à la mouche, et ont passé autant de temps sur les bancs de l’église qu’au bord de la rivière. Si Norman mène une vie rangée auprès de son épouse, son cadet est un mauvais garçon couvert de dettes fréquentant des cercles peu recommandables. Mais les frères sont toujours liés par leur affection et leur passion commune.

A l’origine une nouvelle publiée dans un recueil éponyme, ce texte est plus un récit autobiographique dans lequel l’auteur livre ses souvenirs avec beaucoup de pudeur. Il y évoque son enfance, ses proches et ses souvenirs. Tout le texte est donc empreint d’une grande nostalgie, celle des êtres aimés qui ne sont plus, celle de l’enfance et de la jeunesse enfuie, celle d’une époque révolue. La relation entre les frères est le cœur de tout le texte. Et malgré leurs différences, c’est une jolie relation faite d’amour et de complicité, autant que d’incompréhension et de non-dits.

Je ne connais rien à la pêche à la mouche, ni à la pêche en général, et ce n’est pas vraiment un sujet qui m’intéresse. Aussi, j’aurais pu m’ennuyer à la lecture des longues descriptions des différents modèles de mouches ou de techniques de pêche. Je n’y ai pas compris grand-chose, c’est vrai, mais cela m’a laissé une impression de mystère quasi ésotérique. Le lien entre le pêcheur et le poisson, entre l’homme et la nature, est un affrontement toujours respectueux, harmonieux. 

Je n’ai pas eu l’occasion de voir l’adaptation de Robert Redford avec Craig Scheffer et Brad Pitt dans les rôles principaux. Et je me demande bien comment le réalisateur a adapté ce roman très intimiste et contemplatif. 

Un roman (nouvelle, récit autobiographique, je ne sais pas trop quel terme convient le mieux !) lumineux et poétique, qui m’a beaucoup plu.

Extrait :

« Il y a dans tout pêcheur quelque chose qui tend à faire de l’univers de la pêche un monde parfait, un monde à part. Je ne sais pas ce que c’est, et je ne sais pas où ça se loge, quelquefois je sens ce quelque chose dans mes bras, à d’autres moments dans ma gorge, et souvent je serais incapable de le situer, je sais seulement que c’est enfoui en moi. Nous serions sans doute, beaucoup d’entre nous, meilleurs pêcheurs, si nous ne passions pas autant de temps à guetter le moment où le monde va enfin devenir parfait. »

« A force de chasser de mon esprit tout ce qui me dérangeait, le monde finissait par n’être plus rien d’autre que la rivière qui coulait sous mes yeux, et moi qui la regardais couler. A la surface de l’eau, les mirages de chaleur dansaient les uns avec les autres. Bientôt, dansant toujours, je les vis s’entremêler, puis faire la ronde. Pour finir, celui qui regardait ne fit plus qu’un avec ce qu’il regardait. L’un des deux avait été absorbé par l’autre. Lequel ? Je crois bien que c’était moi. »

« C’est là, en attendant mon frère, que j’ai commencé à me raconter cette histoire. Pourtant, à l’époque, j’ignorais encore que les histoires vécues ressemblent plus souvent à des rivières qu’à des livres. Je savais une chose, c’est qu’une histoire avait commencé, il était une fois, dans la rumeur de l’eau. Et je pressentais qu’en continuant à avancer j’allais rencontrer quelque chose qui résisterait à l’érosion, créant ainsi un coude, des cercles concentriques, des alluvions, et le calme enfin. »