La vie secrète des animaux (lecture commune) - Peter Wohlleben

Par Ariane

Auteur : Peter Wohlleben

Titre : La vie secrète des animaux

Genre : essai

Langue d’origine : Allemand

Traductrice : Lise Deschamps

Editeur : Les Arènes

Nombre de pages : 278p

Date de parution : avril 2018

Présentation de l’éditeur :

Les animaux ressentent-ils de l’injustice, de la compassion, du regret ou de la honte ? Peuvent-ils compter ou faire des projets ? Que signifie pour eux être apprivoisés ou domestiqués ? Que sait-on de leur sommeil, de la manière dont ils vieillissent ou de leur façon d’apprendre ?

Pour répondre à ces questions troublantes, le forestier Peter Wohlleben s’appuie sur son incroyable sens de l’observation et sur les dernières découvertes scientifiques.
Avec le même talent de pédagogue que dans La Vie secrète des arbres, il nous ouvre les portes d’un monde caché, celui de la vie intérieure des animaux, de leurs émotions et de leur ressenti : les coqs mentent, les biches connaissent le deuil, un hérisson peut être tourmenté par ses cauchemars, des cochons répondent à leur nom…
Ce récit buissonnier, nourri d’anecdotes étonnantes et de références savantes, est un appel vibrant au respect du monde animé qui nous entoure.

L'avis d'Ariane :

Garde Forestier pendant plus de 20 ans, Peter Wohlleben a eu tout loisir d’étudier les animaux de la forêt et de s’interroger à leur sujet. Cet ouvrage est le fruit de ses interrogations et des recherches qu’elles ont entraînées.

Mêlant observations personnelles et études scientifiques, il nous fait voir les animaux sous un jour nouveau et déroutant. Ainsi, les animaux sont capables de mentir, de ressentir l’injustice ou de se projeter dans l’avenir, ils peuvent éprouver de la honte, de la jalousie et de l’amour, ils peuvent rêver et se montrer courageux ou au contraire peureux. Plus encore, ils ont le sens de la famille et conscience d'eux-mêmes.

Passionnant et vivant, il nous ouvre la porte d’un monde mal connu. De nombreuses réflexions ne peuvent que découler de cette lecture, au premier rang desquelles notre rapport aux animaux et notre façon de les traiter, particulièrement bien sûr ceux que nous mangeons.

L'avis de Daphné :

J'avais beaucoup aimé La vie secrète des arbres qui m'a appris beaucoup de choses (et m'a laissé quelques traces : maintenant, je ne peux plus passer devant un arbre sans me poser un certain nombre de questions!). Aussi me suis-je quasiment précipitée sur cet autre livre dès qu'il a été disponible  la médiathèque !

Ce livre est tout aussi intéressant que l'autre. On y parle de plusieurs animaux : cochons, biches, chiens, écureuils, etc, que l'auteur a pu longuement observer et à propos desquels il est très documenté. S'appuyant sur des études scientifiques et sur ses propres observations, il nous explique ainsi que les animaux ne ressentent guère les choses différemment de nous : ils éprouvent de la honte, ont une sensibilité, une conscience d'eux-mêmes et bien d’autres éléments sur lesquels il est très intéressant de se pencher. 

Cette lecture m'a moins surprise que celle de La vie secrète des arbres, sans doute parce que je connais mieux les animaux que les arbres et que j'étais déjà convaincue de beaucoup de choses lues dans ce livre. Il est par exemple évident pour moi que les animaux ressentent la douleur et peuvent se projeter. J'ai néanmoins appris beaucoup de choses et cette lecture a été pour moi, si ce n'est surprenante, au moins tout aussi passionnante que la première. Je pense que je ne tarderai pas à lire les prochains livres de cet auteur.

Extrait choisi par Daphné :

" Si les animaux ne faisaient qui suivre un programme génétique figé, tous les individus d’une espèce réagiraient de la même façon dans une situation donnée. Une certaine quantité d'hormones serait secrétée, qui provoquerait les comportements instinctifs correspondants. Or, ce n'est pas le cas, comme vos animaux domestiques vous l'ont peut-être montré. Il y a des chiens courageux et des chines peureux, des chats agressifs et des chats très doux, des chevaux craintifs et des chevaux coriaces. Chaque animal développe son caractère en fonction de ses prédispositions génétiques et, surtout, de l’influence de son environnement, donc de son vécu."