Charlotte - David Foenkinos

Par Ariane

Prix Renaudot 2014

Prix Goncourt des lycéens 2014

Auteur : David Foenkinos

Titre : Charlotte           

Genre : roman

Langue d’origine : français

Editeur : Gallimard

Nombre de pages :

Date de parution : août 2014

Présentation de l’éditeur : 
Ce roman retrace la vie de Charlotte Salomon, artiste peintre morte à vingt-six ans alors qu'elle était enceinte. Après une enfance à Berlin marquée par une tragédie familiale, Charlotte est exclue progressivement par les nazis de toutes les sphères de la société allemande. Elle vit une passion amoureuse fondatrice, avant de devoir tout quitter pour se réfugier en France. Exilée, elle entreprend la composition d'une œuvre picturale autobiographique d'une modernité fascinante. Se sachant en danger, elle confie ses dessins à son médecin en lui disant : «C'est toute ma vie.» Portrait saisissant d'une femme exceptionnelle, évocation d'un destin tragique, Charlotte est aussi le récit d'une quête. Celle d'un écrivain hanté par une artiste, et qui part à sa recherche.

Mon avis : 
Vais-je tenter de rédiger ma chronique suivant le procédé stylistique utilisé par Foenkinos ?
Petite phrase concise.
Retour à la ligne.
Une chronique rédigée tel un poème ?
Non, je ne crois en être capable.
Reprenons donc normalement. 

Dans ce roman ou plutôt dans cette biographie romancée, David Foenkinos nous raconte la vie de Charlotte Salomon, jeune artiste berlinoise morte à 26 ans dans une chambre à gaz. Il évoque la famille, le suicide et la folie lourds héritages de la famille maternelle, l’enfance, la découverte de l’art, de l’amour, la vie bouleversée par les nouvelles lois imposées aux Juifs par les nazis, l’exil, puis finalement la déportation et la mort… Toute une vie.
L’auteur se met en scène sur les pas de Charlotte, arpentant les lieux où elle a vécu, décrivant l’émotion qui l’a envahi lorsqu’il a découvert son œuvre pour la première fois, revenant sur le chemin qui l’a mené à elle. Il semble nourrir une forme d’obsession pour la jeune artiste.
La grande originalité de ce roman est bien entendu sa construction. Long poème en vers libres, de courts paragraphes (strophes ?) composants de courts chapitres. Le résultat, plutôt déconcertant au départ, donne une lecture fluide et agréable. 
Je regrette toutefois que le travail de l'artiste ait été si peu abordé. Charlotte Salomon a réalisé une œuvre peu commune, composée comme une bande dessinée, mettant en scène sa vie, ses proches. Les peintures sont accompagnées de textes ou de musique. Cette œuvre originale s'intitule "Leben ? Oder theater ?" ("Vie ? ou théâtre ?"). De ce travail réalisé en quelques mois dans une frénésie créatrice, Charlotte Salomon dira, en le confiant à son ami le docteur Moridis "c'est toute ma vie". Quelle phrase magnifique ! Et comme David Foenkinos on s'interroge :
"Que veut-elle dire exactement ?
Je vous donne une œuvre qui raconte toute ma vie.
Ou : je vous donne une œuvre aussi importante que ma vie.
Ou encore : c'est toute ma vie, car ma vie est finie.
Est-ce que ça veut dire qu'elle va mourir ?
C'est TOUTE ma vie.
Cette phrase est obsédante.
Toutes les possibilités semblent vraies." 
Mais… je reste sur un sentiment mitigé.
Est-ce justement ce procédé stylistique étonnant qui met à distance le lecteur de l’histoire émouvante de Charlotte ? Car finalement, c’est agréable à lire, certes, mais j’ai plus eu le sentiment d’une esquisse que d’un portrait. Alors que Charlotte est censée être le personnage clé du roman on ne l'effleure qu'à peine. Et puis, cette concision coupe court à toute identification avec le personnage de Charlotte, même les scènes les plus odieuses ou émouvantes sont racontées sur un ton qui semble presque détaché. Pas de pathos certes, mais pas vraiment d'émotions véritable non plus. Charlotte méritait plus d'empathie et d'humanité.
Est-ce l’intrusion de l’auteur dans le récit ? J’avoue ne pas avoir vraiment perçu l’intérêt de la chose. Et si finalement le personnage principal du livre n'était pas Charlotte mais l'auteur ? Charlotte n'étant que le prétexte à une mise en scène de lui-même ?
De nombreux critiques (blogueurs ou journalistes) reprochent à David Foenkinos d’avoir écrit un livre pour « ne pas passer à côté du Goncourt » (Sandrine du blog Tête de lecture) en choisissant un sujet grave, un personnage tragique et un style littéraire original. On peut en effet se poser la question de la sincérité de l’auteur. Ce livre est-il un vibrant hommage ?
Ou bien l’exercice de style d’un auteur en mal de reconnaissance ? Je me suis, moi aussi, posé cette question sans parvenir à trancher.

Extrait :  
"Charlotte observe souvent le piano.
Elle est incapable de le toucher.
Elle voit encore les mains de sa mère sur le clavier.
Sur l'instrument, le passé est vivant.
Charlotte a le sentiment que le piano peut la comprendre.
Et partager sa blessure.
Il est comme elle : orphelin.
Chaque jour, elle regarde la partition restée ouverte.
La dernière que sa mère a jouée.
Une partition de Bach."

Quelques œuvres de Charlotte Salomon. Finalement, le principal intérêt du livre sera peut-être de faire connaître un peu plus son travail.

Lecture commune avec Jostein, Lydie et Nathalie.

Lu dans le cadre des challenges Goncourt des lycéens et Petit bac (catégorie prénom) organisés par Enna. 

Les avis de Mimi, Jostein, Micmélo, Eva, Jérôme, Professeur Platypus, Sandrion,