Mad - Daphne du Maurier

Par Ariane

Auteur : Daphne du Maurier

Titre : Mad

Genre : roman

Langue d’origine : anglais

Traducteur : Maurice-Bernard Endrède

Editeur : Albin Michel

Nombre de pages : 368p

Date de parution : 1^ère parution 1974

Présentation de l’éditeur :

Roman étrange et surprenant, Mad occupe une place à part dans l'œuvre de Daphné du Maurier. Publié en 1974, ce récit prophétique, très ancré dans la réalité de l'époque, nous plonge dans l'atmosphère gothique d'une demeure peuplée d'étonnants phénomènes. Mêlant le fantastique au réel avec la maestria qui a fait le succès de Rebecca, L'Auberge de la Jamaïque et Les Oiseaux, trois chefs-d’œuvre portés à l'écran par Alfred Hitchcock, la célèbre romancière britannique esquisse ici les contours d'un récit qui ne tient plus au seul suspense. Par un beau matin d'hiver, dans le tranquille pays de Cornouailles, Mad, appelée plus protocolairement Madame, se réveille en proie à de terribles angoisses. La radio et le téléphone ne fonctionnent plus, un navire de guerre est amarré dans la baie et des soldats américains, l'arme au poing, marchent vers la maison. Quel effroyable événement secoue ce monde où le Président Mao est mort, où la Grande-Bretagne a quitté le marché commun pour former avec les États-Unis une fédération politique, militaire et économique ? Tout cela est-il seulement réel ?

Mon avis :

Qui eut cru que Daphne du Maurier donnait dans le comique ? Cela m’a étonnée mais cette surprenante uchronie en est la preuve.

Dans un petit coin des Cornouailles, Mad, ancienne actrice célèbre âgée de 80 ans, sa petite-fille Emma, Dottie l’ancienne costumière devenue cuisinière et les 6 garçons adoptés par la vieille dame, découvrent avec stupeur que le Royaume-Uni a décidé de former une nouvelle fédération avec les États-Unis. En fait d’alliance, il apparaît clairement que le Royaume-Uni se trouve désormais à la botte des États-Unis. Rapidement, la résistance s’organise.

Voici un roman qui me semble sortir de l’ordinaire dans l’œuvre de Daphne du Maurier. C’est une véritable surprise. Le personnage de Mad est assez amusant, c’est une vieille dame qui n’a pas froid aux yeux, lucide, flegmatique et caustique. Sa petite-fille ne lui ressemble en rien, elle est assez timorée et manque de caractère face à sa redoutable grand-mère. Ni ces deux personnages ni les autres ne sont réalistes mais tous sont assez surprenants et amusants.

Il y a un côté comédie de boulevard qui ressort nettement de ce roman qui ne figure certes pas parmi les meilleurs de l’auteur mais a le mérite de ne pas manquer d’originalité.  

Extrait :

« Et, en fait de dictature, on ne pouvait trouver plus bel exemple que Mad : elle faisait marcher tout le monde au doigt et à l'œil, mais sans en avoir l'air, sans qu'on s'en rende compte. A la vérité, très souvent, les gens croyaient faire ce qu'ils voulaient alors que ça n'était pas du tout le cas, mais Mad avait réussi à leur en donner le sentiment; ils avaient été abusés par elle. »

Lu dans le cadre du challenge Petit bac